屋久島　尾之間温泉

「尾之間」の読みは、「おのあいだ」。私のようなヨソ者には、難読地名のひとつだ。方言では「オナイダ」と言い、これは「仰いだ（見上げた）」を意味するのだとか。屋久島の名峰・モッチョム岳（940m）を仰ぐ尾之間地区に、こんこんと湧き出す名湯が、こちら尾之間温泉である。

温泉の歴史は古く、約350年前、地元の猟師に鉄砲で撃たれた大鹿が傷を癒したのを見て、発見されたと言い伝えられるそうだ。1843（天保14）年刊行の『三国名勝図会』で、「尾野間温泉」は、「温泉は少し礬臭あり。治効一切の疾病を治すといへども、第一刀疵を癒すこと神の如し。」「かかる不思議の神泉なれば、此村の人民、常に浴する故にや、一生疾病の者なく、多く長寿なるとかや。實に希有の神泉なり。」と紹介されている。なお、『三国名勝図会』に掲載されている屋久島の温泉は、尾野間温泉と平内温泉の2か所のみ。

尾之間区が所有管理する共同湯で、地元の尾之間・小島区民と70歳以上の旧屋久町民は、無料。一般客にも、入浴料金わずか200円で開放されており、ふだん使いの地元の人たちは勿論、登山客や観光客の利用も多い公衆浴場になっている。

実際に入ってみて、尾之間温泉が一番人気を誇ることに、納得。一切手を加えない足下湧出の源泉は、素晴らしい。やや熱めの温度も、アツ湯好きの私には、嬉しい。私見ながら、現在、屋久島に湧く天然温泉の中では、ここがNo.1だと思う。

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県道から見るモッチョム岳 いわさきホテル付近より	県道からの入り口には 立派な案内が出ている	ログハウス風の尾之間温泉 奥には、足湯あり	広場では、旧暦6月15日に 尾之間棒踊りが奉納される
こちらが気になるよね 昔使われていた浴舎？	入り口付近	尾之間温泉の由来など	女湯の横を抜けると 奥に神社あり
外にある足湯は、平成16年5月オープンしたもの。屋久島初の足湯だそうで、志で利用できる。『季刊 生命の島 第67号』によると、尾之間地区の「村づくり委員会」温泉特別委員会が発案・企画し、自治宝くじの助成金を受けて、地杉材の東屋などを建設。総工費180万円。温泉分析書を見ると、使われている源泉は、内湯の源泉とは別のもの。
		源泉所在地：熊毛郡屋久島町尾之間1289 使用施設名及び所在地：尾之間温泉（足湯） 熊毛郡屋久島町尾之間1291 泉質：単純温泉（アルカリ性単純温泉） （低張性 アルカリ性 高温泉） 泉温：43.0℃、性状：無色透明 無味 無臭、pH値：9.6 ラドン含有量：1.4（百億分の一キューリー単位） 成分総計：183.2mg/kg　分析年月日：H22.12.10
足湯利用時間　8：00〜17：00（月曜日12：00〜）、利用料：志
上：大正9年撮影 下：昭和36年頃	浴室入り口	玄関付近から中を見る	浴室入り口付近 ちょっとした待合スペース

男　湯

脱衣場			浴室へは 少し階段を下って
ゆったりした空間		浴槽の底には 玉石が敷かれている	オーバーフローした湯が 洗い場の床を静かに洗う
浴槽の底、玉石の下から とうとうと源泉が足下湧出	湯気抜きのある天井 立派な梁が使われている	浴室奥から
		男女別内湯のみ。共同湯としては広めの空間になっており、立派な材木が使われているのが印象的。 浴室のつくりは男女対称で、ほぼ同じ。コンクリートの仕切壁には、男女ともに「尾之間（オネダ）音頭」の歌詞と「棒踊り」のカラフルな壁画が描かれていて、楽しい。
仕切壁には、壁画 尾之間音頭

女　湯

脱衣場		奥には洗面室あり
	天井の梁も印象的
		まず、お湯の綺麗さに、感嘆した。それもそのはず、源泉は、浴槽の底、敷かれた玉石の下から、とうとうと自噴しており、新鮮この上なし。一切の手が加えられず、無論、掛け流しで使われていて、オーバーフローした源泉は、洗い場を静かにサラサラと流れ去る。 一緒になった地元のオバーチャンに、どの辺から湧いているのかお尋ねすると、浴室奥側の底からとの話。「だから、そっちの方が、もっと熱いでしょ。」じっと見ていると、なるほどクプクプ気泡と共に源泉が自然湧出しているのが分かる。浴槽のお湯の温度も、湯尻側より、かなり高め。 オバーチャンが、しきりに「熱い、熱い」を繰り返しておられたが、実際、やや熱め。泉温49℃あるからねぇ。真冬でも、年中この温度が保たれているんだって。無色透明に澄んだお湯は、かなり強いツルツル感あり。温泉分析書によれば、pH9.6。肌当たりが、やわらかい。わずかに玉子臭。
源泉が湧いている方から	湯尻側から
シャワーは洗髪のみ 利用できる	上がり湯の湯壺 こちらの温度も高温

もし私が屋久島に住んでいたら、間違いなく通う温泉になると思う。毎日でも入りたい気持ち良さ。登山後、尾之間温泉に入ったら、きっと最高だろうね！大変気に入った共同湯なのだが、安房の民宿に宿泊した今回、夕食時にアルコールを飲んで車が運転できず、再訪かなわなかった。いつか再び屋久島に行けるときには、また必ず立ち寄ろうと心に決めている。

温泉めぐりモノグサ写真日記＠九州　　鹿児島県